Per quanto riguarda i moduli come i nastri trasportatori, il servizio tecnico esterno di mk ci ha fornito ottimi consigli su come utilizzare al meglio i trasportatori.
Un'idea straordinaria realizzata con un sistema di profili in alluminio
Per ampliare ulteriormente il proprio settore dell’automazione, l’azienda di medie dimensioni Steffes Prüf- und Messtechnik GmbH ha deciso di sviluppare un innovativo impianto di confezionamento. A causa delle condizioni ambientali ristretti, i progettisti hanno ideato un impianto regolabile in altezza e quindi particolarmente compatto. Grazie ai componenti e ai moduli del sistema modulare a profili in alluminio della Maschinenbau Kitz GmbH, è stato possibile soddisfare tutti i requisiti in modo flessibile ed economico.
In senso stretto, per innovazione si intende la «realizzazione di una soluzione innovativa e all’avanguardia per un determinato problema, in particolare l’introduzione di un nuovo prodotto o l’applicazione di un nuovo processo». È inoltre significativo che questa soluzione debba trovare effettivamente applicazione sul mercato. In breve: Una buona idea non è ancora un'innovazione. Solo la realizzazione efficace di questa idea la trasforma in una vera innovazione.
Come nel caso dell'azienda di medie dimensioni Steffes Prüf- und Messtechnik GmbH. Da quasi 40 anni Steffes sviluppa e realizza soluzioni complete per il controllo, la raccolta, l'imballaggio e il trasporto di corpi cavi di ogni tipo. Tra i clienti dell'azienda figurano produttori di macchine per lo stampaggio a soffiaggio, specialisti dell'imballaggio e case automobilistiche di tutto il mondo. Con circa 6.000 impianti in tutto il mondo, la Steffes GmbH è fortemente orientata all’esportazione: circa il 75% del suo fatturato proviene dal commercio estero.
Tuttavia, nella fase di attuazione, anche i presupposti apparentemente semplici si rivelano spesso ostacoli difficili da superare, come ben sa anche Christian Becker, responsabile di prodotto presso Maschinenbau Kitz: «Quando si sviluppano nuovi prodotti, non basta solo assicurarsi che tutto funzioni come dovrebbe. "Proprio i requisiti che non riguardano in primo luogo la funzione o le capacità della macchina possono spesso richiedere modifiche progettuali al concetto stesso." Ad esempio, il Trasporto e questo Installazione di una macchina devono essere presi in considerazione allo stesso modo di Costi di esercizio dell'impianto oppure anche Ergonomia oppure Emissioni acustiche. E anche presupposti che sembrano del tutto banali, come Locali possono influenzare notevolmente la realizzazione di un'idea.
Lo sviluppo dell'impianto di confezionamento S-PACK-PAL-T L'esempio di Steffes mostra come può essere l'innovazione: L'S-PACK-PAL-T è una impianto completamente automatico per l'imballaggio di vari container vuoti (ad es. bottiglie, lattine, taniche) in vassoi di cartone e la successiva pallettizzazione dei vassoi su un pallet.
Oltre ai requisiti quali «robusto“, “sicuro“ e “facile da usare“L'impianto dovrebbe avere, tra l'altro, un'altezza di stoccaggio di 3 m.” Inoltre, dovrebbe avere un telaio compatto e di forma cubica, in modo da poter essere trasportata nel miglior modo possibile su un camion o in un container marittimo. A ciò si aggiunge anche una certa Flessibilità oltre a ciò, che in impianti di questo tipo è indispensabile soprattutto nella fase di progettazione. A prima vista, questi requisiti non sembrano particolarmente straordinari.
In particolare, l'altezza di imballaggio richiesta di 3 m si è rivelata inizialmente un grosso ostacolo. L'altezza del soffitto del capannone di montaggio della Steffes non consentiva semplicemente la realizzazione di un impianto così alto. Spinti dalla necessità, gli sviluppatori hanno pensato di utilizzare il formato carta telescopico da progettare. Per raggiungere l'altezza necessaria, il telaio dovrebbe poter essere esteso di 1,5 m.
Una volta definito il concetto, gli sviluppatori si sono resi conto degli ulteriori vantaggi offerti da questo sistema: In questa configurazione, l'impianto poteva essere trasportato, tra l'altro, in un unico pezzo su un camion o in un container. Pertanto, non è stato necessario smontarla per il trasporto e rimontarla sul luogo di intervento. La progettazione degli altri sottogruppi e componenti ha dovuto quindi essere adattata a questo sistema.
Da diversi decenni ormai, Steffes utilizza il sistema di profili in alluminio della Maschinenbau Kitz GmbH come base per le proprie macchine. E così i progettisti della Steffes sono riusciti a realizzare l'idea: Non solo il telaio telescopico dell'impianto, ma anche componenti quali telai e carcasse, porte e finestre o la pinza per i vassoi di cartone sono realizzati con il sistema mk.
Ma le potenzialità dei prodotti mk non si fermano qui. Nell'impianto di confezionamento, i progettisti di Steffes hanno installato anche nastri trasportatori prodotti da Maschinenbau Kitz: Due trasportatori a cinghia dentata disposti verticalmente uno di fronte all'altro, dotati di trascinatori, fungono da magazzino tampone per i vassoi di cartone secondo il principio del paternoster. Con un'adeguata cadenza, i vassoi vengono accumulati come buffer o alimentati nel ciclo di lavorazione.
Il sistema modulare mk è concepito in modo tale che i profili, gli accessori e la tecnologia dei nastri trasportatori siano completamente compatibili tra loro. «Con i nostri prodotti è possibile realizzare tutte le funzioni meccaniche di base di un moderno sistema di automazione industriale», afferma Christian Becker. «Per i nostri clienti, di norma, il fatto su quale base costruiamo le nostre macchine non costituisce un argomento di vendita», afferma Maxim Janzen, responsabile tecnico presso Steffes. «Ma per noi, in qualità di produttori di macchinari, i componenti e i moduli mk offrono alcuni vantaggi importanti, in particolare nei processi di progettazione e produzione.»
I prodotti mk consentono di ottenere con facilità, in particolare, la flessibilità necessaria durante lo sviluppo di un nuovo prodotto. I componenti possono essere modificati o adattati in un secondo momento in modo semplice e veloce. La versatilità del sistema di profili consente anche applicazioni insolite.
Per lo sviluppo e la realizzazione dell’impianto di confezionamento Steffes, i progettisti dell’azienda hanno avuto bisogno solo di una minima consulenza: «Il sistema e il catalogo sono strutturati in modo chiaro e conosciamo molto bene i prodotti», afferma Maxim Janzen. «Per quanto riguarda moduli come i nastri trasportatori, il servizio tecnico sul campo di mk ci ha fornito ottimi consigli su come utilizzare al meglio i trasportatori.»
Per rendere l'impianto il più compatto possibile, il telaio regolabile in altezza è stato realizzato con un meccanismo di sollevamento a forbice. I profili telescopici mk garantiscono la flessibilità necessaria. I componenti e i gruppi che durante il funzionamento sporgono dal telaio sono stati progettati in modo tale da poter essere retratti o ripiegati per il trasporto.
La Steffes Prüftechnologie GmbH è uno dei principali fornitori di tecnologie di collaudo, movimentazione e sistemi nel settore della lavorazione delle materie plastiche. L'azienda, fondata nel 1973 e con sede a Sankt Augustin, nei pressi di Bonn, opera a livello internazionale e rifornisce le aziende di trasformazione delle materie plastiche operanti nei settori automobilistico, dell'imballaggio, cosmetico e alimentare.
Una volta elaborato nel dettaglio il progetto dell’impianto di confezionamento, il primo prototipo, in versione semiautomatica, è stato messo in funzione presso la sede del cliente. Poco dopo sono stati introdotti altri due impianti nella versione completamente automatica, dotati di diverse opzioni e innovazioni.
Per Steffes, lo sviluppo dell'impianto di confezionamento è valso sicuramente la pena: Dopo i primi tre impianti, ne sono ora in fase di progettazione altri due. «Il nostro cliente è estremamente soddisfatto e lo siamo anche noi», afferma Maxim Janzen. L'esempio mostra come l'innovazione concreta possa funzionare in un'azienda di medie dimensioni: Essere innovativi, quindi, non significa solo sfruttare appieno le opportunità, ma anche fare di necessità virtù. E con i componenti giusti è possibile realizzare anche le idee più insolite.