Dopo la prima richiesta, ci sono volute circa due settimane per definire in modo completo le specifiche del trasportatore con mk e chiarire la configurazione di montaggio nel veicolo. È stato davvero veloce e ha funzionato alla perfezione.
Il trasportatore a cinghia dentata mk funge da supporto del carico
Per attuare l'approccio dell'Industria 4.0, SEW-EURODRIVE ha messo a punto processi efficienti e flessibili. Per la sede principale di SEW negli Stati Uniti sono stati progettati veicoli di trasporto senza conducente dotati di trasportatori a cinghia dentata integrati realizzati da mk. Questi fungono da banchi da lavoro mobili per il montaggio di singoli riduttori.
Nella produzione di massa, la tecnologia dei nastri trasportatori classica rappresenta il modo più efficiente per automatizzare i processi. Nella produzione su misura per il cliente, invece, le esigenze stanno cambiando: la parola chiave è “lotto singolo”. In questo contesto, la flessibilità dei sistemi di trasporto senza conducente può essere sfruttata in modo efficace.
Presso la sede principale americana di SEW-EURODRIVE a Lyman, nella Carolina del Sud, è stato realizzato un impianto di produzione flessibile, ottimizzato proprio per questo tipo di produzione personalizzata: qui la classica tecnologia dei nastri trasportatori è stata combinata con postazioni di lavoro flessibili. I veicoli autonomi si muovono in modo autonomo all'interno del capannone, prelevano i riduttori preassemblati da un nastro trasportatore e li consegnano agli operai. Questi possono ora procedere con l'elemento a scorrimento successivo direttamente sul veicolo stesso, come se fosse un banco da lavoro mobile. Successivamente, il veicolo si sposta alla stazione successiva e riconsegna il riduttore a un nastro trasportatore. In questo modo è possibile montare riduttori personalizzati, con procedure efficienti e flessibili.
Nell’ambito della divisione MAXOLUTION System Solutions, SEW offre soluzioni di sistema scalabili e all’avanguardia nel settore della tecnologia dei nastri trasportatori mobile e su rotaia. In qualità di fornitore di soluzioni complete per i sistemi di trasporto senza conducente, la nostra attenzione non si concentra solo sui veicoli stessi, ma anche sui servizi correlati, dalla progettazione del sistema alla messa in funzione e all’assistenza. I veicoli e i componenti di sistema vengono prodotti presso la sede centrale di SEW-EURODRIVE a Bruchsal. Parallelamente al sistema modulare SEW, famoso in tutto il mondo, per motoriduttori e prodotti elettronici, anche la progettazione dei veicoli autonomi si basa su un innovativo sistema modulare tecnologico e software. Ciò consente di configurare veicoli personalizzati mantenendo bassa la complessità. «La nostra gamma spazia dai veicoli bassi, con o senza sollevamento – che in molti casi sostituiscono semplicemente un carrello elevatore – ai veicoli di assistenza al montaggio, fino ai veicoli dotati di robot collaborativi», afferma Aaron Bronner, ingegnere presso MAXOLUTION e responsabile della progettazione e dello sviluppo dei veicoli. «Spesso realizziamo veicoli su misura per i clienti, progettati per una specifica applicazione.» Proprio come i veicoli destinati all'impianto di Lyman.
I trasportatori a cinghia dentata di mk sono ideali come dispositivi di sollevamento del carico
Per poter prelevare autonomamente i motoriduttori da un nastro trasportatore e poi riconsegnarli, i veicoli necessitano di un apposito dispositivo di sollevamento motorizzato (LAM). «Inizialmente avevamo pensato a un trasportatore a catena che potessimo integrare nei nostri veicoli», racconta Aaron Bronner. Tuttavia, insieme agli esperti di tecnologia dei nastri trasportatori del mk Technology Group, il team ha trovato una soluzione migliore. «Abbiamo optato per un trasportatore a cinghia dentata a due linee anziché per un trasportatore a catena», racconta Ulrich Klein, addetto al servizio esterno presso mk, che ha seguito il progetto. Un trasportatore a cinghia dentata è più economico e richiede meno manutenzione rispetto al trasportatore a catena inizialmente previsto. Inoltre, la cinghia dentata presenta un numero di denti maggiore rispetto alla catena. Ciò garantisce al prodotto montato sul veicolo una maggiore stabilità, anche in curve strette o in caso di frenata brusca, ad esempio durante una fermata di emergenza. Il trasportatore a cinghia dentata ZRF-P 2010 di mk rappresentava la soluzione ideale per il progetto: È in grado di sostenere in tutta sicurezza un carico massimo di 160 kg e le varianti di azionamento disponibili consentono inoltre un funzionamento reversibile (in entrambe le direzioni).
«La flotta di veicoli MAXOLUTION, dotata del sistema LAM integrato di mk, svolge un ruolo fondamentale nell'attuazione dell'approccio Industria 4.0 presso lo stabilimento. «L’elevato grado di automazione semplifica enormemente il lavoro dei nostri dipendenti», sottolinea Rainer Neufeld, Corporate Electronics Manager e responsabile del progetto per la flotta di veicoli a guida automatica (FTS) negli Stati Uniti. I veicoli trasportano l'attuatore rotante del nostro sistema modulare di motoriduttori verso diverse stazioni, percorrendo ogni giorno un tratto di diversi chilometri. In questo contesto, il punto di scarico preciso e affidabile dei ripiani tramite il sistema mk-LAM riveste un’importanza fondamentale.
«Il progetto ha presentato alcune difficoltà tecniche», ricorda Ulrich Klein. A causa dell'integrazione nel veicolo, il motore non doveva creare alcun profilo di interferenza verso l'esterno. Inoltre, per l'albero di uscita sporgente del riduttore doveva essere mantenuto uno spazio libero tra le due linee di trasporto. Il motore doveva quindi essere posizionato tra le file di cavi sotto il trasportatore. In questo caso, i progettisti mk hanno potuto utilizzare una trazione centrale mk modificata. «Dopo la prima richiesta, ci sono volute circa due settimane per definire tutte le specifiche del trasportatore e chiarire la configurazione di installazione nel veicolo», afferma Aaron Bronner. «È andato tutto molto velocemente e ha funzionato alla perfezione. «Poiché anche il trasportatore mk ha una struttura modulare, è stato possibile adattarlo facilmente all’impiego previsto e integrarlo nel veicolo.»
Poiché mk utilizza di serie la tecnologia di azionamento SEW, l'integrazione dell'azionamento non ha presentato alcuna difficoltà. Il controllo è stato programmato dagli esperti di MAXOLUTION e integrato con l'intero impianto.
Un aiuto fuori dagli schemi
Ma come mai MAXOLUTION ha dato l'ordine per i trasportatori da mk? «È stata una bella storia», dice Aaron Bronner. «Avevamo già acquistato dei trasportatori da mk per un altro progetto. «È successo durante il periodo natalizio e abbiamo dovuto organizzare tutto con pochissimo preavviso.» E poiché la collaborazione in quel progetto precedente era stata così proficua e senza intoppi, Aaron Bronner si è rivolto nuovamente a mk. Per Ulrich Klein non è una sorpresa: «Curiamo i rapporti con i clienti e i fornitori e cerchiamo, per quanto ci è possibile, di essere sempre un partner affidabile. Ciò significa anche aiutare i nostri clienti in modi non convenzionali. «Grazie al nostro solido sistema modulare, disponiamo anche dei prodotti adatti per soluzioni personalizzate per i clienti.» Nel progetto di realizzazione di banchi da lavoro mobili per la sede di Lyman, quindi, tutto ha funzionato alla perfezione: i buoni rapporti e la flessibilità necessaria per adattare rapidamente il prodotto giusto alle esigenze del cliente.
Un altro punto a favore della buona collaborazione: A breve distanza dalla sede della controllata di mk, mk North America. In questo modo, gli installatori mk possono eseguire, se necessario, interventi di manutenzione e assistenza in loco.
Soluzioni anche per le sfide improvvise
Poco prima della consegna dei nastri trasportatori, MAXOLUTION ha deciso di montare delle sponde laterali personalizzate per la guida dei pallet. A tal fine sono stati necessari ulteriori punti di fissaggio a vite sul telaio trasportatore. Aaron Bronner ricorda: «A causa di modifiche improvvise al progetto, è stato necessario adeguare i trasportatori. È stata davvero una questione di un soffio. «Per fortuna non è stato un problema.» Grazie alle scanalature di sistema aperte del sistema di profili in alluminio di mk è stato possibile montare dei dadi aggiuntivi. Ulrich Klein è convinto dei vantaggi del sistema modulare mk: «Spesso sembrano solo piccolezze, come questi punti di fissaggio aggiuntivi. Eppure sono proprio questi piccoli dettagli a fare spesso la differenza per una messa in funzione semplice e veloce.”
Il nuovo stabilimento di assemblaggio presso la nostra sede principale di Lyman è ora il “fiore all’occhiello” negli Stati Uniti e può essere considerato un punto di riferimento per gli altri stabilimenti di SEW-EURODRIVE.
I trasportatori a cinghia dentata, dopo un collaudo finale congiunto, sono stati consegnati a MAXOLUTION e integrati nei veicoli. Attualmente, nello stabilimento di assemblaggio di Lyman sono in funzione 27 veicoli di trasporto senza conducente, che assistono in modo flessibile gli operai e le operatrici presso le postazioni di produzione.
Rainer Neufeld: «Il nuovo stabilimento di assemblaggio presso la nostra sede principale di Lyman è ora il “fiore all’occhiello” negli Stati Uniti e può essere considerato un punto di riferimento per gli altri stabilimenti di SEW-EURODRIVE.» Aaron Bronner prosegue: «Al momento stiamo già pianificando un altro progetto per un’altra sede della SEW.» È possibile che MAXOLUTION offraA tal fine, utilizziamo nuovamente esattamente gli stessi veicoli dotati dei trasportatori mk. «Spero che potremo realizzare nuovamente il progetto esattamente allo stesso modo, dato che la tecnologia necessaria è già stata sviluppata.» "Sappiamo che funziona e non dovremmo ricominciare da capo."
Questo progetto dimostra come la tecnologia dei nastri trasportatori tradizionale e i moderni sistemi di trasporto senza conducente, combinati tra loro, consentano un’automazione dei processi più efficiente e una produzione più personalizzata. Progetti come questi rappresentano per SEW un’ulteriore pietra miliare nel percorso verso la Smart Factory del futuro.
SEW-EURODRIVE è leader di mercato a livello internazionale nel settore dell'azionamento e dell'automazione. L'ampio portafoglio di prodotti spazia dai motoriduttori, dai convertitori di frequenza e dai moduli software, fino a soluzioni di automazione complete. Con stabilimenti produttivi e centri tecnologici in 54 paesi in tutto il mondo, SEW aiuta i propri clienti a ottimizzare i loro processi.
SEW-EURODRIVE GmbH & CoKG
Via Ernst-Blickle, 42
76646 Bruchsal
Tel. +49 (0) 7251 75-0
www.sew-eurodrive.de
sew(at)sew-eurodrive.de